Toen scheurde McCormick zijn voorste kruisband in zijn laatste jaar op de middelbare school — zijn eerste van vele obstakels. Hij was nog herstellende toen hij zich inschreef bij Oregon en er stonden al ervaren tight ends op de lijst voor coach Mark Helfrichs laatste jaar in Eugene, dus McCormick koos ervoor om het seizoen van 2016 over te slaan en redshirt te spelen.

Na volledig te zijn hersteld met een jaar van toekijken en leren, voelde McCormick zich klaar voor het seizoen van 2017 onder eerstejaars hoofdcoach Willie Taggart. Maar in januari van dat jaar was McCormick een van de drie spelers die in het ziekenhuis werd opgenomen na een reeks intensieve trainingen. Hij kreeg de diagnose rhabdomyolyse, een zeldzame blessure waarbij de spieren van een persoon afbreken, meestal als gevolg van overmatige fysieke activiteit met beperkte rust. De blessure kan verschillende complicaties hebben, zoals nier- of leverfalen, aldus de Cleveland Clinic. De kracht- en conditietrainer van het team, Irele Oderinde, werd geschorst en een van de spelers spande een rechtszaak aan.

McCormick herinnert zich dat hij door rhabdomyolyse een groot deel van zijn kracht verloor, maar dat weerhield hem er niet van om alle 13 wedstrijden in 2017 te spelen. Hij maakte dat seizoen twee starts en noteerde zes catches voor 89 yards en één touchdown.

Nu hij een voorproefje had van college football, was hij klaar om in 2018 een nieuwe sprong te maken. Dat was tot de seizoensopener tegen Bowling Green. In het tweede kwart van die wedstrijd viel een verdediger op de achterkant van McCormicks benen. Toen hij probeerde op te staan, voelde hij dat er iets niet klopte. Hij werd naar de kleedkamer gebracht en ontdekte later dat zijn linker kuitbeen gebroken was en dat hij een gescheurde band in zijn linker enkel had.