Op 4 januari 2019 vertelde Jerry Jones, eigenaar en algemeen directeur van Dallas Cowboys, aan de lokale media in Dallas dat “hij geen tijd heeft om een ​​slechte tijd te hebben” en “elk jaar meer urgentie creëert” met betrekking tot het opstellen van een kampioenschapsteam. . Zijn team was twee dagen verwijderd van het spelen tegen Seattle Seahawks in de Wild Card-ronde, een wedstrijd die de 76-jarige Jones de Cowboys zou zien winnen van AT&T Stadium met 24-22 voor quarterback Dak Prescott’s eerste playoff-overwinning in zijn carrière. Op zondag werd Jones 82 jaar oud, nadat hij sinds die wedstrijd van 2019 slechts één extra Prescott-playoff-overwinning had meegemaakt, en hij bracht zijn laatste verjaardag door met het kijken naar een door Prescott geleid team dat misschien wel het minste gevoel van ‘urgentie’ heeft van alle relevante Cowboys-geschiedenis.

De Cowboys lieten hun derde thuiswedstrijd op rij met 47-9 vallen tegen de Detroit Lions. Het was objectief gezien een “slechte tijd” voor Cowboys-fans, spelers, coaches en eerlijk gezegd alle betrokkenen, en hoeveel Jones “er geen tijd voor heeft” zal deze week een veelbesproken gespreksonderwerp zijn nu de Cowboys gaan in een doei. De Cowboys zijn voor het eerst sinds 2010 thuis met 0-3 aan het seizoen begonnen, de laatste keer dat Jones tijdens het seizoen een coachwissel maakte en na een 1-7-start de overstap maakte van Wade Phillips om Jason Garrett te promoveren tot hoofdtrainer.

Dat Cowboys-team verloor vijf wedstrijden met één score van de acht die door Phillips werden gecoacht, inclusief alle drie de thuisverliezen aan het begin van het seizoen. Tot nu toe zijn de Cowboys van Mike McCarthy uit 2024 met 119-53 verslagen, waarbij de Lions met 38 wonnen, wat de vijfde grootste nederlaag in de geschiedenis van de Cowboys is en de ergste sinds dat noodlottige seizoen van 2010. Dat verlies van 38 punten voor Dallas werd in week negen op Lambeau Field geleden door niemand minder dan McCarthy’s Packers, en Wade Phillips overleefde de schaamte op zondagavond niet. Het verlies van zondag tegen de Lions was het ergste thuisverlies van de Cowboys sinds 1988 tegen de Minnesota Vikings.

Het gebrek aan urgentie van de Cowboys in deze wedstrijd was schrijnend omdat ze het team op dit moment misschien met meer van deze cruciale eigenschap confronteerden dan enig ander in de NFL. De Lions willen bewijzen dat de reis van vorig jaar naar de NFC Championship-wedstrijd geen eenjarig wonder was. Ze deden het zo goed tegen de Cowboys dat aanvallende tackles op de brede ontvanger verschenen, er was meer gejuich te horen tijdens de uitzending voor positieve acties uit Detroit in vergelijking met Dallas, en trickplays gingen tot het uiterste voor een overtreding van gemiddeld 7,5 meter per actie. Voor de tweede week op rij bleken vroege trips naar de rode zone die niet resulteerden in touchdowns voor de Cowboys kostbaar, aangezien de Lions snel de controle over het spel overnamen en nooit in de buurt kwamen van achterom kijken.

De tijd is in deze competitie snel aangebroken dat echte play-offteams zich gaan scheiden van pretenders, en de nu 3-3 Cowboys lijken hopeloos ver achter op de 4-1 Lions met een waslijst aan problemen die op korte termijn onoplosbaar lijken. Dallas heeft de bal niet goed, creëert geen gemakkelijke voltooiingen voor een QB die meer geld verdient dan wie dan ook in de geschiedenis van de NFL, zet niet de toon in de loopgraven, pakt niet goed aan, vermijdt strafschoppen of toont veel tastbaar leiderschap dat kan helpen met tegenslagen om te gaan .

Andrew Dieb-Imagn-afbeeldingen

Het team van McCarthy zal nu op zoek gaan naar wat ze in vredesnaam eigenlijk goed genoeg zouden kunnen doen om terug te komen in de overwinningskolom na een controversiële afscheidsweek, waarin van alles en nog wat op tafel zal komen wat betreft het discours over hoeveel dit team is in alle opzichten achteruitgegaan. Zelfs met extra tijd om dit debacle tegen de Lions te beoordelen, zullen de Cowboys geen overvloed aan nieuwe problemen vinden die tot dit enorme verlies hebben geleid, aangezien dezelfde bekende problemen die hen dit jaar vooral thuis hebben geplaagd, allemaal volledig zichtbaar waren.

Een eerlijke blik op hoe de Cowboys werden overklast door een van de beste teams in de competitie is echter een net zo goed beginpunt, dus hier is een kijkje achter de schermen bij de portie bescheiden taart die op zijn verjaardag aan Jerry Jones werd bezorgd van Dallas versus Detroit op zondag.

Kevin Jairaj-Imagn-afbeeldingen

• De Cowboys kozen ervoor om voor de vierde week op rij als eerste de bal te pakken, maar pas voor de tweede week op rij behaalden ze punten tijdens hun openingsrit. De 3-0 voorsprong van de Cowboys was hun enige voorsprong in deze wedstrijd nadat een drive van negen spelen en 49 meter eindigde in Brandon Aubrey’s eerste van drie velddoelpunten. Dat de Cowboys relatief gemakkelijk de rode zone bereikten, was een vroeg teken van optimisme voor hen, maar ze konden vorige week niet consistent eindigen tegen de Steelers, en helaas zette deze trend zich voort. Dallas ‘eerste rode zone-reeks van het spel was een scherm voor CeeDee Lamb gedurende twee yards, een onvolledigheid in de eindzone voor Lamb in enkele dekking tegen Quandre Diggs, en vervolgens een onvolledigheid op de derde plaats waar Zack Martin toch werd opgeroepen om vast te houden.

Lamb maakte het langste spel van deze rit met een probleem met één hand op een kruisende route van 27 meter, maar nogmaals, op de meest kritieke momenten van het spel stonden de Cowboys ‘WR1 en QB1 Prescott nooit op dezelfde pagina. De voltooiing van de openingsrit naar Lamb was Dallas ‘langste van de wedstrijd, aangezien elke ontvanger die zo open was en vanaf dat moment ruimte had om te opereren op zijn zachtst gezegd een zeldzaam gezicht was.

Misschien wel beter dan welke Cowboys-tegenstander dan ook dit seizoen, waren de Lions bereid om op elke fout te springen om er geen twijfel over te laten bestaan ​​wie deze week het veruit superieure team was. Nadat ze genoegen hadden genomen met slechts drie tijdens hun openingsrit, stonden de Cowboys al snel met 7-3 achter nadat een touchdown van David Montgomery een stipte rit van vijf spelen en 70 meter afsloot. Montgomery pakte ook een derde-down-blitz op de enige derde down-die Detroit op deze drive zou tegenkomen, waardoor Tim Patrick die tegen Amani Oruwariye werkte een voltooiing van 42 meter mogelijk maakte.

De Lions scoorden opnieuw nadat opnieuw een trip naar de rode zone voor Dallas eindigde in een onderschepping op een worp bedoeld voor Lamb (ook de tweede week op rij is dit gebeurd), dit keer nog verder leunend in een fysieke run-game die Mike Zimmer’s onderbemand was verdediging had er geen antwoorden op. De drive begon met zes opeenvolgende runs die de Lions van hun eigen 20 naar Cowboys-territorium brachten, maar de drive stopte toen linebacker Damone Clark eindelijk een spetterende actie maakte om Jahmyr Gibbs aan te pakken voor een verlies. Clark kwam zo goed mogelijk naar voren bij afwezigheid van veteraan Eric Kendricks, maar was duidelijk niet genoeg om Detroit ervan te weerhouden zijn zin te krijgen met de voorste zeven uit Dallas.

Andrew Dieb-Imagn-afbeeldingen

In zeer beperkte perioden was dit een wedstrijd waarin de verdediging van Zimmer op zijn best leek toen hij de aanval van Ben Johnson achter de stokken dwong om druk te tonen. Omdat ze hier ‘s middags enig succes hebben met drie zakken, zullen de Cowboys een manier moeten vinden om gezonder te zijn in neutrale situaties om meer drukkansen te verdienen. Dit is een verdediging die DeMarcus Lawrence en Micah Parsons snel terug verwacht, wat de hele huidskleur van de voorste zeven verandert. Het maakt misschien niet uit of het aantal Lions-vaardigheidsspelers dat positieve yards heeft behaald voordat ze zelfs maar werden aangeraakt in dit spel een trend wordt voor de Cowboys-verdediging, waarbij de Lions er geen probleem mee hebben om tussen de tackles door te rennen of de bereidheid van de secundaire Dallas om te spelen te testen. in loopondersteuning op de rand – waar Malik Hooker en Trevon Diggs allebei moeite hadden.

• Als de Cowboys de eerste twee rode zone-trips slechts drie punten opleverden en de Lions in staat stelden om naar een 10-3 voorsprong te springen, waren dit de vroege lichaamsklappen van het bezoekende team, hun volgende drie drives resulteerden in twee drie en uit en een vier en uit omzet bij downs was de vroege knock-outstoot. In tegenstelling tot de spannende late night overwinning van de Cowboys in Pittsburgh een week geleden, waar iedereen die de kans kreeg om een ​​grote rol te spelen dit op grote plaatsen kon doen, werd het team thuis opnieuw in de steek gelaten door spelers op wie ze zullen moeten blijven vertrouwen. .

De eerste drie en uit de wedstrijd voor de Cowboys liepen niet synchroon toen een tweede uitrolspel met een laag percentage werd weggenomen. Het was een actie die McCarthy meerdere keren heeft opgeroepen voor Prescott om hopelijk een gemakkelijke voltooiing te vinden bij de overstap naar Lamb, maar het gebrek aan secundaire opties terwijl het speelveld al gehalveerd is, is alarmerend. Prescott gooide over het veld om Jake Ferguson strak te eindigen, die er niet in slaagde een bal in dekking te bedenken die hem in de handen raakte. Het derde-down-spel van de Cowboys was niet veel beter opgesteld, aangezien twee ontvangers hetzelfde gebied in het midden van het veld bezetten en Alex Anzalone bijna een pass onderschepte die bedoeld was voor Jalen Brooks. De drive benadrukte het complete gebrek aan vermogen van de Cowboys om verdedigers van het tweede niveau te beïnvloeden en de verdediging op hun hielen te zetten, wat een must is in deze competitie om consistent succes te hebben bij het verplaatsen van de bal.

Kevin Jairaj-Imagn-afbeeldingen

Ze bleven bij het thema dat Detroit Dallas op alle mogelijke manieren in verlegenheid bracht en lieten de Cowboys zien hoe dit eruit ziet bij het eerste spel van hun volgende balbezit. Een trickplay met meerdere laterals in het achterveld leidde ertoe dat Sam LaPorta wijd open stond voor een touchdown van 52 meter, en zo bevonden de Cowboys zich in de vertrouwde positie van een grote achterstand op eigen veld, 17-3, in de eerste helft.

Onder leiding van Anzalone en Jack Campbell als linebacker had de Lions-verdediging geen problemen met het laden van de box, het afhandelen van een niet-bestaande Cowboys-run-game en nog steeds in goede positie tegen een passerende aanval zonder consistente verticale dreiging. De volgende snelle drie en nul die ze forceerden, leverden nog eens drie punten op voor de Lions. Clark was in staat om opnieuw een splashplay te maken met een third-down zak om de Lions uit de eindzone te houden, en Donovan Wilson had ook een van de vele grote tackles rond de scrimmagelijn tijdens de voorgaande actie. Wilson zag er in deze wedstrijd soms op zijn best uit als box-veiligheid, en bedacht ook een derde-en-doelzak nadat de Lions probeerden te scoren door de bal te gooien om Taylor Decker aan te pakken. Zijn opkomst in deze rol zorgt ervoor dat de Cowboys nog steeds op zoek zijn naar antwoorden in de backend, aangezien Hooker een risico is op dit gebied als de diepe veiligheid.

Markquese Bell en Israel Mukuamu, twee spelers met voorsprong waarvan verwacht werd dat ze de uiterst belangrijke veiligheidspositie in de verdediging van Zimmer zouden helpen versterken, zijn de afgelopen weken niet ingezet.

Andrew Dieb-Imagn-afbeeldingen

Met nog eens tien punten in een mum van tijd voor de Lions, kwam de laatste rechtse hoek na een vier-en-uit van de Cowboys. Nog een andere miscommunicatie tussen Prescott en Lamb leidde tot een spiraal die onmogelijk te overwinnen was, aangezien de QB en WR op de tweede plaats niet op dezelfde pagina stonden. Twee plays later was het beste wat de Cowboys konden doen een omstreden bal op een zweeproute gooien naar return man KaVontae Turpin, die werd gecontacteerd voordat de pass arriveerde, maar nog steeds niet kon spelen en geen penalty kon trekken. Montgomery’s tweede touchdown van de wedstrijd bracht deze buiten bereik op 27-3. Voor degenen die het zich afvragen, Dan Skipper was in aanmerking komend voor het spel, een simpele duik van één meter over de doellijn.

De Lions haalden alles uit de kast met tackle-in aanmerking komende acties als laatste beetje zout in de wonde voor de Cowboys, gezien hoe de wedstrijd tussen deze teams vorig jaar eindigde. Een bijeenkomst van playoff-teams aan het einde van het seizoen bleek een triomfantelijke verdediging van het thuisveld voor de Cowboys in primetime. Wat een verschil maakt een jaar, want de Lions van dit jaar leken hier in week zes nog steeds op een play-offteam, maar een team dat in staat was de Cowboys er allesbehalve uit te laten zien. De Lions zullen zich nu klaarmaken voor een wegwedstrijd op de eerste plaats, ongeslagen Vikingen van deze grote overwinning, terwijl de Cowboys extra tijd zullen hebben om de nasleep van hun laatste verlies vóór week acht op te lossen. Zondagavondvoetbal datum bij de 49ers.