Fans bemoeien zich met Mookie Betts van de Los Angeles Dodgers terwijl hij dinsdag in het Yankee Stadium een ​​vangbal probeert te vangen in fout gebied tijdens Game Four van de 2024 World Series tegen de New York Yankees.

Al Bello/Getty Images

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Al Bello/Getty Images

Twee New York Yankees-fans werden uit Game 4 van de World Series gezet nadat iemand had geprobeerd de bal uit de handschoen – en de handschoen uit de hand – van een speler uit Los Angeles Dodgers te rukken.

Het verrassende moment vond dinsdagavond plaats in de tweede helft van de eerste inning, toen de Dodgers op het veld stonden met een voorsprong van twee punten. Dodgers rechtervelder Mookie Betts sprong naar de hoekmuur in een poging een pop-up fout te vangen, waarbij hij zijn arm naar de tribune strekte.

Twee Yankees-fans op de eerste rij grepen hem vast: één pakte de handschoen van Betts en probeerde de bal eruit te rukken; de ander pakte zijn pols zonder handschoenen vast terwijl Betts probeerde terug te vechten.

“Betts heeft die bal in zijn handschoen en deze fan probeert letterlijk zijn handschoen uit te trekken”, riep een van de toeschouwers uit. FOX Sports-commentatoren. “Wrikt de bal eruit – A voor inspanning.”

De slagman van de Yankees werd uitgegeven wegens hinderen van fans, en de twee schuldigen waren dat ook uit het Yankee Stadium geëscorteerd onder luid gejoel en gejuich. De Yankees wonnen vervolgens hun eerste wedstrijd van de serie met 11-4, waarmee ze zichzelf voor uitschakeling behoedden.

Bets bagatelliseerde het incident toen hem er daarna naar werd gevraagd, zei hij tegen verslaggevers: “Het maakt niet uit.”

“We hebben verloren, het is niet relevant”, zei hij tegen verslaggevers. ‘Met mij gaat het goed, met hem gaat het goed, alles is oké. We hebben de wedstrijd verloren, daar ben ik een beetje op gefocust: sla de bladzijde om en maak me klaar voor morgen.’

Het moment was afwisselend verontrustend en vermakelijk voor veel honkbalfans, die de sociale media overspoelden met memes en kritiek. Velen waren het erover eens dat de pure brutaliteit van de Yankees-fans ongeëvenaard was, althans in de recente herinnering.

“Ik heb al eerder mensen honkbal zien spelen… in de ruim veertig jaar dat ik honkbal uitzend, heb ik dat nog nooit gezien”, zei een hoorbaar verbijsterde Johannes Sterlingde legendarische radiocommentator van de Yankees die kwam uit pensioen voor de play-offs.

Toch zijn er door de jaren heen nog tal van andere dramatische momenten van inmenging van toeschouwers in de Major League Baseball geweest. Hier zijn vijf van de meest opvallende:

1996: Een preteen geeft Derek Jeter een assist

Tijdens Game 1 van de American League Championship Series (ALCS) van 1996 stonden de New York Yankees met een punt achter in de tweede helft van de achtste inning toen rookie Derek Jeter een diepe vangbal sloeg.

Baltimore Orioles rechtervelder Tony Tarasco rende naar de muur en sprong op, reikend naar de bal. Maar het belandde in de uitgestrekte handschoen van een Yankees-fan op de tribune boven hem: de 12-jarige Jeffrey Maier.

“Ik herinner me dat ik de bal de lucht in zag gaan”, schreef Maier in 2014 Bleacher-rapport terugblik. “Mijn volgende herinnering is dat ik op de bodem van een grote stapel stond, op zoek naar de bal, die, ondanks de beweringen van Orioles-rechtsvelder Tony Tarasco, een homerun had gekregen.”

Tarasco en andere Orioles-spelers en coaches probeerden tevergeefs de beslissing van de scheidsrechter aan te vechten. Maar de homerun bleef staan ​​en Maier mocht de bal zelfs mee naar huis nemen.

“Net als elke 12-jarige die zijn of haar eerste play-offwedstrijd voor de Yankees bijwoonde, was ik er zeker van dat ik mijn handschoen mee zou nemen, en ik kruiste mijn vingers dat er twee dingen zouden gebeuren: ten eerste dat de Yankees zouden winnen; en van secundair belang, dat ik een souvenir, een in het spel gebruikt honkbal mee naar huis zou kunnen nemen,’ dacht hij na.

Beide dromen kwamen uit: de Yankees wonnen vervolgens de wedstrijd en de serie.

Maier schreef dat hij zijn hele leven veel publieke aandacht en kritiek heeft gekregen als gevolg van die dag in 1996, maar dat het allemaal heeft bepaald wie hij is en dat hij niets anders zou hebben gedaan.

Maier, die zelf universiteitshonkbal speelde, merkte op dat hij Tarasco jaren na het incident toevallig ontmoette op een honkbalkamp. Hij zei dat de twee een leuk gesprek hadden en dat “hij mij duidelijk maakte dat hij een jonge jongen niet misgunde omdat hij een bal wilde vangen tijdens een wedstrijd.”

2003: De vloek van Steve Bartman en de Cubs

De beroemdste naam in de inmenging van MLB-fans is wellicht Steve Bartman, een Chicago Cubs-fan die door velen destijds de schuld kreeg van het feit dat hij de World Series van 2003 niet had gehaald.

Een snelle opfrisser: The Cubs waren sinds 1945 niet meer in een World Series verschenen, toen ze zogenaamd onder het bijgelovige “Vloek van de Billy Goat.”

Maar ze haalden wel de National League Championship Series in 2003. In Game 6, tegen de Florida Marlins, waren de Cubs 3-2 in de best-of-seven series en slechts vijf nullen verwijderd van de langverwachte kampioenschappen.

In de achtste inning probeerde Cubs-outfielder Moises Alou een pop-up vangbal tegen de muur in het linkerveld te vangen. Fans op de tribunes erboven, waaronder Bartman, reikten er ook naar, en Bartmans poging leidde ertoe dat de bal van Alou’s handschoen in de stoelen terechtkwam. De Cubs pleitten voor inmenging van fans, maar de scheidsrechter oordeelde anders.

Chicago ging verder acht runs toestaan in de inning en verloor dat duel met 8-3. Ze verloren de volgende dag hun volgende wedstrijd en werden uit de reeks geëlimineerd. En terwijl de Cubs Bartman verdedigden, gaven fans hem de schuld en belasterden hem.

Hij werd snel het stadion uit geëscorteerd, waarbij hij zijn gezicht bedekte, maar zijn persoonlijke gegevens werden online gedeeld en hij moest naar verluidt onderduiken. Bartman en zijn gezin kregen doodsbedreigingen, en de toenmalige gouverneur van Florida, Jeb Bush bood hem zelfs asiel aan in de staat.

zei Bartman in een verontschuldigende verklaring destijds dat hij zo gefocust was op de bal dat hij Alou niet zag, en dat “als ik Alou had zien aankomen, ik alles zou hebben gedaan wat ik kon om uit de weg te gaan en Alou de kans te geven de vangbal te maken.”

Hij hield zich in de jaren die volgden onopvallend en sloeg alle aanbiedingen om geld te verdienen aan het incident af, inclusief een bod van 25.000 dollar afwijzend om er een foto van te signeren. Hij sloeg ook uitnodigingen af ​​om in het openbaar te verschijnen toen de Cubs in 2016 eindelijk de World Series bereikten – en wonnen.

De Welpen begaafde Bartman een World Series-kampioenschapsring in 2017, waarvan ze zeiden dat ze hoopten dat het ‘een afsluiting van een ongelukkig hoofdstuk’ zou bieden, ook al erkenden ze dat ‘geen enkel gebaar de publieke last die hij al meer dan tien jaar heeft verdragen volledig kan verlichten’.

Bartman zei in een verklaring dat hij vereerd was om de ring te aanvaarden als symbool, niet alleen van “een van de meest historische prestaties in de sport, maar als een belangrijke herinnering aan hoe we elkaar moeten behandelen in de huidige samenleving.”

“Ik ben blij dat ik herenigd kan worden met de familie Cubs en dat ik positief verder kan met mijn leven”, zei hij, eraan toevoegend dat hij hoopte dat het gebaar “het begin zou zijn van een belangrijk genezings- en verzoeningsproces voor alle betrokkenen.”

Voor degenen die zich afvragen wat er van het beruchte Bartman-bal is geworden: de man die het van de tribune ophaalde, veilde het voor meer dan $ 113.000 aan Grant DePorter, de manager van het Harry Caray Restaurant.

Een jaar later had het restaurant een special effects-expert uit Hollywood de bal tot ontploffing brengen daarna op live-tv het een laatste maaltijd geven van biefstuk, kreeft en bier. In 2005 drenkte het restaurant de restanten van de bal in Budweiser en wodka om er een ‘vloek-eindigende saus’ van te maken, die het over spaghetti serveerde aan meer dan 740 Cubs-fans ten behoeve van onderzoek naar jeugddiabetes.

2005: Heeft een Red Sox-fan een Yankee geslagen?

Een iconisch moment in de langlopende rivaliteit tussen de Yankees en de Red Sox was april 2005 handgemeen op het veld tussen Yankees-outfielder Gary Sheffield en een Boston-fan.

De confrontatie vond plaats in de achtste inning van een duel op Fenway Park, toen Sheffield na een vangbal richting de tribune ging. Een Red Sox-fan reikte over de muur en ‘zwaaide een korte uppercut in zijn richting, waardoor het leek alsof hij met zijn rechterarm langs de zijkant van het gezicht van de slugger schampte’. Dat heeft ESPN gemeld destijds.

“Iets raakte me in mijn mond. Het voelde als een hand”, zei Sheffield daarna. “Ik dacht dat mijn lip kapot was.”

Een andere fan leek tijdens het incident bier naar Sheffield te gooien Dat meldt Washington Post.

Sheffield pakte de bal op en gooide hem terug het infield in, maar niet voordat hij de fan die hem een ​​klap gaf een duw gaf. Vervolgens draaide hij zich met gebalde vuist weer om, maar toonde uiteindelijk terughoudendheid. De twee werden gescheiden door een bewaker die snel over de muur sprong.

“Het had erger kunnen zijn als ik mijn kalmte niet had bewaard”, zei Sheffield later. ‘Ik snauwde bijna, maar het punt is dat ik aan de gevolgen dacht.’

De man – die later werd geïdentificeerd als Chris House – werd uit het spel gezet, maar niet gearresteerd. Na een onderzoek, House, wie ontkende Sheffield een klap te hebben gegevenverloor zijn seizoenskaarten voor 2005, maar mocht geen wedstrijden bijwonen.

2015: Een fan ving een bal terwijl hij een baby voedde

Tijdens een Cubs-Dodgers-spel in juni 2015 belandde een van de ballen in de vrije hand van een toeschouwer die tegelijkertijd een baby vasthield.

Dodgers eerste honkman Adrian Gonzalez probeerde een foutieve pop-up te vangen richting de tribunes op Wrigley Field. Hij leunde met uitgestrekte handschoen over de korte muur en reikte naar de bal.

Maar hij werd gedwarsboomd door een ventilator die eenvoudigweg naar voren kantelde en hem met één hand opving, terwijl de andere een baby wiegde die uit een fles dronk.

Het spel werd oorspronkelijk beoordeeld als een foutbal, maar werd bestempeld als interferentie van fans nadat de Dodgers de call hadden uitgedaagd.

Keith Hartley, de man die de bal ving, later vertelde ESPN hij probeerde zijn zeven maanden oude zoon Isaac te beschermen.

“Ik wilde niet dat het de rand zou raken en hem zou raken, dus ik wilde het eerste contact maken, denk ik”, zei hij.

Hij kreeg ook lof van de toenmalige Cubs-manager Joe Maddon, die zei: “Het leek erop dat hij het eerder had gedaan.”

“Dat was echt een geweldig stuk, een geweldig stuk”, zei Maddon. “Er was sprake van enige lichtzinnigheid voor het hele publiek.”

2018: Fan-interferentie werkte in het voordeel van Betts bij zijn oude team

Het incident met faninterferentie van deze week was niet Betts’ eerste; hij had een opmerkelijke aanvaring met toeschouwers tijdens een wedstrijd van 2018 toen hij in het rechterveld speelde voor de Boston Red Sox.

In Game 4 van de ALCS sloeg Jose Altuve van de Houston Astros een vliegbal naar de rechterveldmuur, waardoor Betts een indrukwekkend hoogspringen lanceerde. Hij hief zijn arm over de twee meter hoge muur en in een menigte toeschouwers – en de bal stuiterde terug in het speelveld.

Uit herhalingen bleek dat de handschoen van Betts een moment te vroeg sloot, wat volgens hem kwam doordat de achterkant ervan in contact was gekomen met fans.

“Ik was er vrij zeker van dat de bal in mijn handschoen ging”, zei Betts later. “Maar toen ik sprong en erheen ging en mijn hand omhoog stak, had ik het gevoel dat iemand mijn handschoen opzij duwde of zoiets.”

De scheidsrechter was het daarmee eens en sloot Altuve uiteindelijk uit, waardoor wat een gelijkmakende homerun had kunnen zijn, teniet werd gedaan.

De Red Sox wonnen uiteindelijk de wedstrijd en de serie voordat ze zegevierden over de Dodgers in de Wereldserie 2018.