Er waren veel spanning – en controverse – in de laatste vertolking van de rivaliteit tussen BYU en Utah zaterdagavond.

De ongeslagen Cougars, die tijdens de rust met 21-10 achter stonden, kwamen tot een rally en wonnen op een velddoelpunt van 44 meter van Will Ferrin met nog vier seconden te spelen.

De momenten daarvoor zullen in deze rivaliteit echter niet snel vergeten worden.

Hier zijn drie conclusies uit een wedstrijd die BYU ongeslagen hield op 9-0, terwijl de verliezende reeks van de Utes werd uitgebreid naar vijf wedstrijden.

BYU’s eindaandrijving is waar we het over zullen hebben

De Cougars namen het over op hun eigen 9 met een achterstand van 21-19 met 1:56 over, en met één time-out.

Het drama bouwde zich echter al ruim vóór de wedstrijdwinnaar van Ferrin op.

BYU begon de rit met drie opeenvolgende onvoltooiingen, en het leek erop dat quarterback Jake Retzlaff een onvolledigheid op de vierde plaats had gegooid – hoewel de scheidsrechters oordeelden dat de Cougars vóór het spel een time-out hadden afgeroepen.

Vervolgens werd Retzlaff tijdens de daadwerkelijke vierde downplay ontslagen door Junior Tafuna en Karene Reid bij BYU 1 – hoewel er een vlag werd gegooid.

Zemaiah Vaughn uit Utah werd opgeroepen voor een holdingstraf, en dat bezorgde BYU een primeur op zijn eigen 19 – en nieuw leven.

De Cougars profiteerden hiervan, waarbij Chase Roberts (een vangst van 30 meter die werd beoordeeld voordat hij opstond), Darius Lassiter (ontvangst van 12 meter) en Hinckley Ropati (run van 14 meter) BYU in velddoelpuntpositie brachten met drie opeenvolgende stukken.

De laatste statistieken noemen het een rit van 11 wedstrijden en 65 meter die culmineerde in het winnende velddoelpunt, maar er is meer drama en emotie verbonden aan een rit die zal voortleven in de overlevering van rivaliteit.

Het bracht de atletiekdirecteur van Utah, Mark Harlan, ertoe te zeggen dat het spel “absoluut van ons was gestolen”, terwijl Utah-coach Kyle Whittingham, toen hem werd gevraagd naar de scheidsrechter, zei: “Het is een belachelijke situatie. Ik ga er niet op in.”

De verdediging van Utah kwam op kritieke momenten sterk naar voren, maar niet op de laatste

Het grootste deel van de nacht hield Utah BYU aanvallend onder controle.

De Cougars, die in totaal 339 yards aan aanval hadden, scoorden pas in het vierde kwartaal een aanvallende touchdown en waren 1 op 12 bij derde downs.

Zelfs toen Utah een aantal eerdere drives opgaf die de rode zone bereikten in het eerste en derde kwartaal, dwongen de Utes BYU beide keren tot velddoelpunten.

Cameron Calhoun onderschepte in het vierde kwart ook een tweepuntspoging die de wedstrijd in evenwicht had kunnen brengen.

Vergis je niet, het is een zware nederlaag voor de Utes, en Utah – nadat het er aanvankelijk uitzag alsof het de laatste stop had gemaakt, maar dat vervolgens werd weggevaagd door een penalty – gaf toch een game-winning drive op.

Maar een groot deel van de nacht brachten de Utes Retzlaff in verwarring en haastten zich, terwijl hij 15 van de 33 passen voor 219 yards voltooide.

De verdediging van Utah hield het in de wedstrijd, maar kleine fouten waren net genoeg om de Utes uiteindelijk tot zinken te brengen.

Voor beide teams waren er leermomenten

BYU, dat bovenaan de ranglijst van de Big 12 bleef en in de competitie naar 6-0 schoof, speelde over het algemeen een lelijke wedstrijd, hoewel de Cougars hun hoed op kunnen hangen als ze in de tweede helft tot een rally kunnen komen.

Nadat de Utes in het tweede kwartaal drie touchdowns hadden gescoord, hield BYU hen puntloos in de tweede helft, terwijl ze hen tot vijf trappen dwong. Voor Utah (4-5, 1-5 Big 12) werd dit uiteindelijk de hoogst scorende wedstrijd tijdens de verliesreeks van vijf wedstrijden – en dat was gewoon niet genoeg.

Brandon Rose, die zijn eerste carrièrestart maakte, overwon een trage start, gooide voor 87 yards en twee touchdowns in het tweede kwartaal en toonde ook het vermogen om yards op de grond op te pikken.

Helaas werd die effectiviteit in het tweede kwartaal niet overgedragen naar de tweede helft; de langste drive van de Utes in de tweede helft won 36 meter, omdat de eenheid meer leek op de struikelovertreding die de afgelopen maand heeft gedefinieerd.

Rose beëindigde het spel door 12 van de 21 passes te voltooien voor twee touchdowns en één onderschepping, terwijl ze zich over 55 yards haastte.

Beide teams hadden ook strafpunten: BYU eindigde met 10 voor 69 yards, terwijl Utah 10 voor 90 yards had.

Een valse start in de laatste 10 seconden van de eerste helft op BYU veroorzaakte een run-off van 10 seconden, en nu de Cougars geen time-outs meer hadden, verspilden ze een kans om mogelijk vóór de rust een velddoelpunt te maken.

Utah’s zwaarste strafschoppen kwamen in het vierde kwartaal, met als hoogtepunt de holdingstraf op de laatste rit die de hoop van BYU levend hield.

Er zijn voor beide teams dingen die verbeterd kunnen worden – en er zijn veel emoties terwijl ze de laatste drie weken van het reguliere seizoen ingaan.