Jacksonville Jaguars-eigenaar Shad Khan maakte een paar dagen voordat dit seizoen begon een verwachting voor zijn team.

“Vergis je niet: dit is het beste team dat ooit door de Jacksonville Jaguars is samengesteld”, zei Khan.

Nog niet zo lang geleden zou het beste Jaguars-team schijnbaar in goede handen zijn geweest bij hoofdcoach Doug Pederson.

Toen de Philadelphia Eagles van 2017 de enige Super Bowl in de franchisegeschiedenis wonnen, leken bepaalde waarheden duidelijk als het om Pederson ging. Hij zorgde voor een revolutie in het spel door agressiever te zijn bij vierde downs dan welke coach dan ook vóór hem (dat is waar gebleven). Hij was een quarterback-fluisteraar die Carson Wentz op een MVP-circuit had en vervolgens Nick Foles coachte naar een epische Super Bowl MVP-run. Hij was in het slechtste geval ook een top vijf-coach in de NFL. Hij versloeg Bill Belichick in een Super Bowl. Dat gebeurde. En hij zou lange tijd de coach van de Eagles blijven. Dat was Pederson’s tweede seizoen als hoofdtrainer.

Zondag, toen de Detroit Lions het beste team dat de Jaguars ooit hebben samengesteld met 52-6 versloegen, wat het ergste verlies in de geschiedenis van Jaguars is, leken de dagen waarin Pederson een ster was in de coachingindustrie een leven lang geleden. Door het verlies daalden de Jaguars naar 2-9 en zou Pederson’s tijd bij de Jaguars kunnen eindigen.

Zaterdag lekte iemand naar NFL Media dat er, nu de afscheidsweek van de Jaguars eraan komt, grote veranderingen zouden kunnen worden doorgevoerd, waaronder het ontslaan van Pederson. Dat is een achterbakse manier om erachter te komen dat het behouden van je baan misschien afhangt van het winnen in Detroit, maar Pederson wist tenminste wat er op het spel stond. En net als vrijwel al het andere sinds de overwinning in de Super Bowl met de Eagles, kwam Pederson tekort. Laat in het tweede kwart stonden de Lions met 28-3 voor. Jared Goff eindigde met 412 yards voor vier touchdowns en een perfecte passantenwaardering van 158,3. Er zijn dit seizoen veel gênante dagen geweest voor de Jaguars, maar zondag was een nieuw dieptepunt. Als het seizoen vandaag zou eindigen, zouden de Jaguars de eerste keuze hebben uit de 2025 NFL Draft. Ze zien er ook uit als een team dat overall als eerste zou moeten opstellen.

“Daar heb ik geen controle over”, zei Pederson na de wedstrijd via Tom Pelissero van NFL Media. “Luister, ik ben al heel lang in deze competitie actief. Als het gaat gebeuren, dan zal het uiteraard gebeuren. Maar tegelijkertijd heb ik werk te doen.”

Wat is er met Pederson gebeurd? De gemakkelijkste manier om het uit te leggen is dat hij een goede streak had met een hele goede Eagles-selectie en een technische staf om hem heen die een geweldig seizoen achter de rug had. Philadelphia won dat seizoen met 13-3. Pederson is 42-50-1 met sindsdien twee play-offoverwinningen in zes seizoenen.

Het langere antwoord zou te maken kunnen hebben met de relatie met zijn spelers, vooral quarterbacks, sinds dat magische seizoen 2017. De verstoorde relatie van Pederson met Wentz was een belangrijke reden waarom de relatie met de Eagles zo snel na de Super Bowl eindigde. Pederson’s relatie met Trevor Lawrence zal worden ontleed, maar het is op zijn minst duidelijk dat Pederson niet het beste uit een quarterback haalde die $ 55 miljoen per seizoen verdiende. Pederson leek dit seizoen de spelers soms de schuld te geven, terwijl hij zijn uiterste best deed om de omstreden aanvallende coördinator Press Taylor te beschermen. Die blinde loyaliteit aan zijn staf was nog een reden waarom hij in Philly werd afgezet en een reden waarom hij faalde in Jacksonville. De plannen van het team aan beide kanten van de bal leken verouderd. Lawrence raakte geblesseerd en speelde zondag niet, en Mac Jones heeft geen van beide met succes gehuld in zijn vervanging. Maar het is niet zo dat er veel creativiteit was om hem te helpen. En de verdediging van de Jaguars gaf veel punten toe aan Detroit.

In februari 2018 leek het onmogelijk om te denken dat Pederson iets meer dan zes jaar later geen kansen meer had als NFL-hoofdcoach. Hij zag eruit als een Sean McVay of John Harbaugh, een kampioenschapscoach die lange tijd een vaste waarde in de NFL zou zijn. Toen, zo snel als hij de NFL in Philadelphia leek te doorgronden, ging het spel plotseling aan hem voorbij.

Hier zijn de rest van de winnaars en verliezers van week 11 van het NFL-seizoen:

WINNAARS

Alle NFL-kanshebbers buiten Kansas City: Iedereen wist dat de Chiefs te verslaan waren. We hebben ze dit seizoen al meerdere keren zien ontsnappen. Maar totdat ze daadwerkelijk verloren, leek het erop dat ze de deur misschien niet voor iemand anders zouden openen.

De Chiefs verloren uiteindelijk. De Bills kregen een enorme touchdown-run van 26 meter van Josh Allen op een vierde achterstand vlak voor de waarschuwing van twee minuten, en Buffalo hield stand voor een belangrijke overwinning van 30-21.

Die overwinning geeft 9-2 Buffalo een kans op nummer 1 in de AFC. Ze staan ​​slechts één nederlaag achter de 9-1 Chiefs en zijn eigenaar van de onderlinge tiebreak. Het duurde tot half november voordat Kansas City verloor. Nu kan elke andere Super Bowl-kandidaat hun kwetsbaarheden zien, op zijn minst een klein beetje.

Antonius Richardson: Hoe de Indianapolis Colts ook op het punt kwamen dat ze zondag met Richardson bereikten, ze moesten blij zijn met de resultaten.

Twee wedstrijden na een lastige benching keerden de Colts terug naar Richardson na de worstelingen van Joe Flacco. En Richardson speelde zijn beste wedstrijd van het seizoen en misschien wel zijn beste wedstrijd als prof, waarbij hij 20 van de 30 passes voltooide voor 272 yards en een touchdown, twee haastige touchdowns en laat op voorsprong kwam om de New York Jets met 28-27 te verslaan. .

De benching van Richardson werd bekritiseerd en zag er slecht uit toen Flacco zo slecht speelde. Als dat Richardson hielp zich te heroriënteren en te spelen zoals hij zondag deed, zal het de moeite waard zijn.

Sam Darnold: Voor Darnold is het eenvoudig. Als hij de bal niet omdraait, kan hij een effectieve quarterback zijn.

Goede Darnold kwam zondag opdagen. Nadat hij de afgelopen twee weken zes keer de bal had omgedraaid, was Darnold weer op het goede spoor tegen de Tennessee Titans. Darnold speelde een efficiënte, onderscheppingsvrije wedstrijd in een 23-13 overwinning op de Titans. Darnold verloor een onhandige poging, maar het kostte de Vikingen niets in wat voor hen een slecht verlies zou zijn geweest tegen een verschrikkelijk Titans (2-8) team.

Het zal moeilijk worden voor de Vikingen (8-2) om de Lions (9-1) te vangen in de NFC North, maar ze zien er nog steeds uit als een wildcard-team. Ze zullen Darnold nodig hebben om te blijven spelen zoals hij zondag deed om de play-offs te bereiken.

Matthew Stafford: Stafford heeft niet het beste seizoen gehad. Hij is inconsistent geweest. Vorige week speelde hij niet goed in een nederlaag tegen de Miami Dolphins.

Stafford had zondag een van zijn goede dagen. Hij had vier touchdownpassen en de Rams hielden hun hoop op de play-offs nog minstens een week levend met een 28-22 overwinning op de New England Patriots. Stafford’s touchdowns omvatten twee voor Cooper Kupp, waarvan er één 69 yards besloeg.

Het is geen gemakkelijk seizoen geweest voor de Rams, en het verlies tegen de Dolphins was een enorme tegenslag voor hun kansen in het naseizoen. Maar als Stafford weer aan een nieuwe reeks begint, hebben de Rams hoop.

Darren Rizzi: Vorig seizoen kreeg Antonio Pierce de kans om interim-hoofdcoach van de Las Vegas Raiders te zijn. Hij won een paar wedstrijden, won de fans voor zich met zijn energie en werd aangenomen als de vaste hoofdtrainer van het team. Het is het droomscenario van iedere interim-coach.

Rizzi, de interim-coach van de New Orleans Saints, staat 2-0 en moet zich redelijk goed voelen. De Saints speelden zondag goed door de Cleveland Browns met 35-14 te verslaan, waarbij Taysom Hill drie touchdowns scoorde om voorop te lopen. De energie van Rizzi heeft tijdens wedstrijden al positieve aandacht gekregen voor zijn energie aan de zijlijn. We zullen zien wat de Saints (4-7) na het seizoen doen, maar als Rizzi genoeg wedstrijden wint, krijgt hij in ieder geval enige aandacht. Meer kan een interim-coach niet vragen.

VERLIEZERS

Antonio Pierce: Over Pierce gesproken: zijn beurt als de vaste coach van de Raiders verloopt niet zo goed.

De Raiders lijken vrijwel elke week overtroffen, en deden dat opnieuw in een verlies van 34-19 tegen de Miami Dolphins. Ze staan ​​2-8 na het verlies. Een deel daarvan is dat de Raiders ver onder het gemiddelde zijn als quarterback, ongeacht tegen wie ze spelen. Dat verklaart niet alles. Las Vegas concurreerde vorig seizoen hard voor Pierce toen hij interim-coach was, nadat hij het roer overnam van Josh McDaniels. Het lijkt niet op een team dat dit seizoen op dat niveau meedoet. Het is niet zo dat de Raiders een langetermijnverbintenis met Pierce hebben.

San Francisco 49ers: De versie van de 49ers die we dit seizoen allemaal hadden verwacht, zal misschien wel nooit verschijnen.

De 49ers zijn 10 wedstrijden bezig en ze vormen een .500-team. Ze leden zondag een brute nederlaag tegen de Seattle Seahawks, toen ze de wedstrijd niet laat konden wegleggen, waardoor Seattle in de laatste twee minuten een lange rit kon samenstellen. Geno Smith scoorde op een touchdown-run met nog 12 seconden te gaan en de Seahawks behaalden een belangrijke 20-17 overwinning tegen een divisierivaal die hen de afgelopen jaren heeft gedomineerd.

De 49ers hebben blessures, zoals George Kittle zondag, maar elk NFL-team heeft blessureproblemen. De 49ers zijn dit seizoen misschien wel middelmatig. En dat zou de NFC-kampioen van vorig seizoen uit de play-offs kunnen houden.

Atlanta Falcons: Kunnen we de Falcons op een verlies noteren tijdens dat eerste wildcardweekend op zaterdag?

De Falcons zijn goed genoeg om de NFC South te winnen, en dat is het dan ook. Ze werden zondag absoluut afgehandeld door de Denver Broncos in een nederlaag van 38-6. Broncos-rookie quarterback Bo Nix zette zijn gestage verbetering voort terwijl hij de Falcons uit elkaar haalde. Nix voltooide 28 van de 33 passes voor 307 yards en evenaarde een Broncos-rookierecord met vier touchdowns. Atlanta had geen zin om de Broncos te stoppen en de aanval van de Falcons was ook punchless.

Het lijkt erop dat de Falcons de Tampa Bay Buccaneers zullen afhouden voor de NFC South-titel. Maar de Falcons laten zien dat ze geen enkele bedreiging vormen om enig geluid te maken zodra de play-offs beginnen.

Lamar Jackson’s MVP-zaak: Jackson was ongelooflijk dit seizoen. Maar quarterbacks van teams die hun divisie niet winnen, krijgen niet vaak MVP-stemmen.

De Pittsburgh Steelers hebben zondag een enorme overwinning behaald in de AFC North-race. Hun verdediging deed fantastisch werk met Jackson en de aanval leverde genoeg velddoelpunten op om met 18-16 te winnen. De Ravens kregen een Jackson-to-Zay Flowers-touchdown met 1:06 over, maar Jackson werd gestopt bij een runpoging aan zijn linkerkant bij de 2-puntsconversie en de Steelers hielden stand.

De Steelers zijn 8-2 en de Ravens zijn 7-4. Baltimore heeft nog voldoende tijd om zich te verzamelen en de divisie te winnen. Jacksons hoop op het winnen van een derde MVP-prijs zou ervan kunnen afhangen.

Matt Eberflus: Zondag was het soort overwinning dat Eberflus misschien enige hoop had kunnen geven om zijn baan als hoofdtrainer in Chicago te behouden.

Net als de Denver Broncos vorige week, toen ze verloren van de Kansas City Chiefs na een geblokkeerd velddoelpunt naarmate de tijd verstreek, verloren de Bears toen een velddoelpoging van 46 meter werd geblokkeerd tijdens het laatste spel. De Bears vochten hard in hun eerste wedstrijd nadat ze aanvallende coördinator Shane Waldron hadden ontslagen, maar verloren met 20-19, hun elfde nederlaag op rij tegen de Packers. De Bears en Eberflus hadden die overwinning op hun rivaal echt kunnen gebruiken.

Een van de keerpunten in de wedstrijd kwam in het vierde kwart. Op de vierde en derde plaats bij de Packers’ 49, met minder dan vijf minuten te gaan, nam Chicago een wedstrijdonderbreking en trapte vervolgens. Als je ervoor had gekozen, had het spel kunnen verdwijnen. Die beslissing stelde de Packers in staat om voor het startsein te gaan, waarbij het belangrijkste spel een lange vangbal van Christian Watson was, die eruitzag alsof hij de grond had kunnen raken toen hij de greep maakte. De Bears reden het velddoelbereik binnen, maar probeerden niet veel dichterbij te komen dan de poging van 46 meter, waarbij ze de klok lieten lopen voordat ze het tijdens de laatste actie probeerden. Dat was opnieuw een betreurenswaardig besluit.

Eberflus heeft de afgelopen weken veel twijfelachtige beslissingen genomen. Ook zijn optreden zondag wordt op de korrel genomen.