Jordi Fernández praat niet graag over zichzelf. Nadat zijn Brooklyn Nets op 27 oktober de Milwaukee Bucks versloegen, wat zijn eerste overwinning als NBA-hoofdcoach betekende, erkende hij de vreugde van het moment, maar voegde eraan toe: “Uiteindelijk heb ik niets gewonnen. De jongens hebben de wedstrijd gewonnen. Dat is wat basketbal is, gespeeld door spelers.”

Fernández vertelt over anderen – assistent-coaches, spelers, tegenstanders – al dan niet gevraagd, maar nooit over zichzelf, een amusante achtergrond voor de wedstrijd van zondag tegen de Sacramento Kings. De wedstrijd markeerde de eerste terugkeer van de Spanjaard naar het Golden 1 Center, waar hij twee seizoenen doorbracht als Sacramento Kings Associate Head Coach (de twee meest succesvolle seizoenen van het team in bijna twintig jaar).

Toen hem werd gevraagd of hij deze wedstrijd al op de kalender had omcirkeld, antwoordde Fernández: ‘Niet noodzakelijkerwijs… ik ben niet aan het spelen, dus voor mij betekent het uiteraard veel, maar als groep moeten we er gewoon klaar voor zijn. om de volgende tegenstander te ontmoeten.”

Hoe de 41-jarige man er ook over dacht om terug te keren naar Golden 1, één ding werd al vroeg duidelijk: hij had zijn team inderdaad klaargemaakt voor de volgende tegenstander.

De Brooklyn Nets schoten 13 uit 20 van drie in de eerste helft, alles wat je moet weten over hun niveau van schoten en aanvallende uitvoering, evenals de weerstand die Sacramento bood. Rijden, trappen, schieten, herhalen. Herhalen. Herhalen.

Cam Thomas scoorde 22 punten in de eerste helft, zowel door closeouts aan te vallen als Brooklyn te redden van de eigenzinnige aanvallende bezittingen die ze tegenkwamen, maar dat waren er maar heel weinig tussen. Vaker werd de ideale visie van Fernández voor de aanval gerealiseerd, waarbij de Nets regelmatig verfaanrakingen kregen en schutters vonden die niet konden missen.

De hoofdcoach van Brooklyn ging in de eerste helft tien diep (zelfs met vier spelers geblesseerd en drie anderen in opdracht) en iedereen droeg zijn steentje bij. Een bankeenheid met Jalen Wilson, Keon Johnson en Shake Milton sloot het eerste kwartaal niet alleen af, maar domineerde het ook…

Toch was Brooklyns meest indrukwekkende reserve ongetwijfeld Noah Clowney. Twee weken nadat hij de jongste speler in de franchisegeschiedenis was geworden die 5+ 3-pointers sloeg, schoot hij 5-uit-8 diep in Sacramento, op weg naar een seizoenshoogste van 18 punten.

Denk, als je kunt, aan Brooklyn’s verlies van 30 punten tegen Sacramento op 7 april van vorig seizoen. Noah Clowney, die na twee opeenvolgende uitstekende optredens hoog reed, kreeg de start in het midden, en Domantas Sabonis nam absoluut zijn lunch, at hem op en verborg vervolgens de tas, een echt welkom-in-de-league-moment voor Brooklyn’s rookie…

Spoel zeven maanden vooruit en Clowney was dat Sabonis grondig overtroffenhoewel de twee zelden op elkaar afgestemd waren. Toch sloeg Clowney niet alleen drieën, maar nam ook aanvallen aan en zorgde voor afbuigingen aan de andere kant.

Hij zou de wedstrijd voor Brooklyn waarschijnlijk hebben afgesloten als hij halverwege het vierde kwart niet op de enkel van Keegan Murray was beland, midden in een mooie actie…

Ondanks de aanvallende productie van alle tien jongens in Brooklyn, stonden ze tijdens de rust met slechts acht voor, 65-57. Niemand kon De’Aaron Fox tegenhouden – hoewel dat de laatste tijd vaak gebeurt – en hoewel hij halverwege de enige koning in de dubbele cijfers was, schoot Sacramento als collectief 8 uit 14 uit drie.

Het was voorspelbaar dat Brooklyn’s niet de beste driepuntsprestatie in de geschiedenis van de NBA had, en opnieuw waren we alle 48 minuten in een spannende strijd verwikkeld. Maar dat deerde Fernández niet.

“Het is echt moeilijk om wedstrijden te winnen in de NBA”, zei hij. “Er zijn ups en downs, het is moeilijk om de hele wedstrijd de leiding te behouden. We schoten heel goed en onze bank was ongelooflijk. Ze lieten het met vertrouwen vliegen, maar het is duidelijk dat (de Kings) een goed team zijn, toch?

Dat zijn het inderdaad. Sabonis ging uiteindelijk zelf aan de slag in het derde kwart, terwijl Murray schot na schot maakte, waardoor een Golden 1 Center-menigte in vuur en vlam werd gezet die meestal op hun handen zat of vroeg in de wedstrijd tegen de scheidsrechters schreeuwde. En toch vonden de koningen alleen maar flitsen, nooit de groove.

De thuisfans weerspiegelden hun team, dat zondag met slechts 8-8 binnenkwam, waarbij hun zorgen gestaag in frustraties veranderden. Zeker, het was gemakkelijk om te juichen bij de beste toneelstukken van Sacramento, maar het overweldigende gevoel dat in de lucht hing was angst.

Mike Brown kreeg een technische fout, Sabonis klapte gefrustreerd na een reeks aanvallende balbezit waarbij hij de bal niet raakte, en hoewel de Nets hun voorsprong in de tweede helft uit handen gaven, hielden ze die gewoon in beweging. Toen, met nog iets minder dan tien minuten te gaan, 94-90 achterliepen, sloten ze zich aan, scoorden de volgende negen punten en keken nooit meer achterom. Sabonis, met zijn ellebogen in het rond, kon Brooklyn niet kapot maken. DeMar DeRozan scoorde 18 punten, maar schoot 7-uit-18 en kon geen enkele aanbeet krijgen op zijn gepatenteerde pompvervalsingen. De’Aaron Fox scoorde slechts zeven punten in de tweede helft en Murray stond niet meer open in de hoek. Het eindresultaat: slechts 15 punten voor Sacramento in het laatste frame.

Heeft Fernández de eer gepakt? Natuurlijk niet!

“Ik bedoel, dat zijn Steve Hetzel en Dutch (Gaitley) die de juiste beslissingen nemen in de verdediging en proberen de bal uit de handen van De’Aaron te krijgen, en dan draait iedereen om en betwist elk schot en vecht op de planken, omdat (Sabonis ) is een geweldige aanvallende rebounder. We hebben gevochten en met al die bezittingen zijn toneelstukken gewonnen.”

Aan de andere kant nam Cam Thomas de Nets mee naar huis. Niet alleen scoorde hij 34 punten, maar hij wiste ook elke herinnering aan zijn zeven balomzetten in Philly, waardoor hij zes assists liet vallen tot slechts één omzet…

Het viel niet allemaal op de schouders van Thomas – Milton en Wilson sloten de wedstrijd terecht af, terwijl Ben Simmons een sterke start van de periode had – maar, simpel gezegd, Brooklyn gaf hem de bal, en de rest kwam allemaal goed.

Thomas had een heel eenvoudige verklaring voor zijn aanvallende optreden: “Ik voelde me beter. Het is duidelijk dat ik beter speelde. Je voelt je goed, je speelt goed”, verwijzend naar de “ziekte” waar hij vrijdagavond doorheen vocht tegen Philadelphia.

Verrassing, verrassing, Fernández was meer bereid om zijn topscorer en assistman te prijzen: “Wat het meest opviel zijn de zes assists voor één omzet, en dat is de Cam Thomas die we willen. We weten dat hij veel punten kan scoren, en vandaag deed hij dat ook, maar hij deed alles. Hij zette de bal verdedigend onder druk, maakte veel actie voor zijn teamgenoten en scoorde daarna efficiënt.”

Thomas speelde niet alleen het ideale JordiBall-spel, het hele team deed dat. Niemand aarzelde een lik van drie, maar iedereen maakte goede foto’s. En zeker, ze hebben er een heleboel gemaakt, maar zelfs toen ze begonnen te rimmen, brachten de Nets het gewoon naar een ander niveau en speelden ze hun beste verdediging van de avond. Uiteindelijk liepen ze Sacramento binnen en versloegen ze niet alleen de Kings, maar waren ze ook met een hartelijker kalmte te slim af, liepen vervolgens naar buiten en reden via de I-80 naar San Francisco. Allemaal nachtwerk.

Dat komt allemaal goed tot uiting bij één man, een voormalig werknemer van de Sacramento Kings.

Thomas zei dat Fernández geen enkele extra motivatie had aangegeven bij zijn terugkeer naar de westkust, maar voegde eraan toe: ‘We weten het allemaal. Eigenlijk hoefde hij niet veel te zeggen. Weet je, wat we begrijpen hoeft niet uitgelegd te worden, dus dat wisten we allemaal.

“Deze overwinning wilden we zeker pakken. Dat wilden wij voor hem doen.”

Eindscore: Brooklyn Nets 108, Sacramento Kings 103

Jordi’s reünie

Jordi Fernández kon niet helemaal ontsnappen aan de schijnwerpers die zijn thuiskomst bood. Voorafgaand aan de tip dacht Kings Hoofd Coach Mike Brown na over hun relatie, en zelfs over hun eerste ontmoeting.

“Hij was stagiair bij Impact Basketball in Las Vegas, en hij werkte samen met mijn zoon, die toen op de middelbare school zat, en ik leunde gewoon achterover en keek toe. Maar zijn geduld dat hij had bij het uitleggen en ervoor zorgen dat mijn zoon zich betrokken voelde en het gevoel kreeg dat hij eigenaar was van een training… al die dingen vielen mij meer op dan wat dan ook.

Voorafgaand aan hun partnerschap in Sacramento kregen Brown en Fernández een nauwe band met de Cleveland Cavaliers; Brown coachte de Hoofdklasse-ploeg terwijl Fernández hun G League-team (toen nog ‘D League’), de Canton Charge, bemande. Fernandez diende zelfs als Brown-assistent in het Nigeriaanse nationale team.

Brown was dus de juiste man om zondagavond wat muziek in de oren van Nets-fans te spelen en noemde Fernández “de juiste man voor de (Nets) baan.”

“Ze denken duidelijk aan een verbouwing, dat hoor je tenminste van buitenaf. En dus heb je iemand nodig met een plan, met energie, en dan met de juiste focus op het gebied van relaties en dat soort dingen, want als je dat proces doorloopt – als dat is wat ze doen – kan het veel ups en downs zijn. .

‘Je hebt een man nodig die standvastig is, goede relaties met iedereen heeft en de moed erin houdt. Hij laat ze heel, heel, heel hard spelen… Ik kan me alleen maar het succes voorstellen dat hij zal hebben, vooral als ze wat tijd krijgen, als ze eenmaal weten welke richting ze wel of niet willen gaan.’

Fernández was er snel bij om de liefde terug te geven aan zijn voormalige baas en noemde Brown niet alleen een geweldige mentor, maar ook een geweldig persoon: ‘Hoe hij mij en alle anderen behandelde, is niet rechtvaardig – het is altijd goed als je niet alleen ziet hoe je wordt behandeld. maar hoe hij andere mensen behandelt. Ik denk dat het een kwaliteit is die heel belangrijk is, vooral als we in een bedrijf als dit werken.”

Natuurlijk eindigde het liefdesfeest vóór de tip, waarbij Brown opmerkte dat zijn doel voor de avond was om ‘onder zijn kont te schoppen en hem daarna een knuffel te geven’.

“Dat is geweldig. Ik neem de knuffel, ik neem het eerste deel niet. We zullen zeker proberen hetzelfde te doen.”

Uiteindelijk kreeg Fernández zowel de knuffel als de overwinning.

De Nets zijn dit seizoen 7-10.

Mijlpaal horloge

• De Nets staan ​​nu 4-1 vs. de Western Conference. Alleen de Cavaliers (4-0) hebben een beter record.
• Jordi Fernandez won, met de hulp van assistent-coach Connor Griffin, zondagavond opnieuw een uitdaging, waardoor de Nets League het hoogste aantal van twintig uitdagingen opleverde en, nog belangrijker, 13 vernietigde uitspraken na beoordelingen.
• Brooklyn boekte een voorsprong van 44-9 in bankpunten bij de overwinning.
• Cam Thomas bereikte voor de zesde keer dit seizoen de grens van 30 punten.
• Noah Clowney werd de eerste Nets-speler van 20 jaar of jonger die tweemaal vijf driepunters sloeg in één seizoen.
• Cam Johnson sloeg vanavond zijn eerste twee driepunters neer, wat hem 41 opleverde voor de maand november. Dit is de tweede maand dat hij meer dan 40 drieën maakt in zijn carrière, de eerste keer in december 2021 met Phoenix. Hij beëindigde de game met drie en met 58 drieën in 17 games is hij op weg om het franchiserecord te breken (zolang hij nog bij de franchise is) in de 69e game die hij speelt.

Blessurerapport

Zoals eerder vermeld waren Dennis Schröder en Dorian Finney-Smith afwezig op de wedstrijd van zondag. Schröder maakte een gestage afwaardering door, van waarschijnlijk naar twijfelachtig naar uitgesloten, met pijn in de rechterenkel. Of hij maandagavond speelt tegen de Golden State Warriors zal enig inzicht geven in de ernst van de blessure.

Wat Dorian Finney-Smith betreft, hij miste eerder in november twee wedstrijden met dezelfde verstuiking aan de linkerenkel die hem zondag uit de wedstrijd hield.

“Nogmaals, we gaan doen wat het beste is voor zijn lichaam en voor hem”, zei Fernández. ‘Hij is bijna een man van wie je tegen hem moet zeggen: ‘Hé, ik zeg je dat je eruit bent’, omdat hij anders alles doorspeelt. Dat is wie hij is. Hij is weer een van onze leiders, stoer en competitief, daarom zijn we wie we zijn. En op dit moment zal hij out zijn voor deze twee wedstrijden, en dan zullen we opnieuw evalueren waar hij staat. Nogmaals, we gaan niets forceren. Voor mij is het geen groot probleem, maar we willen ook dat hij zich goed voelt en zonder pijn kan spelen.”

Maandagavond wordt Doe bij Doe op de bank gevoegd door Ben Simmons, met geplande rust op de back-to-back.

Er was geen update beschikbaar voor Noah Clowney, noch voor Cam Thomas, die in het vierde kwart voor één balbezit zat nadat hij hard op zijn rug was beland, hoewel hij na de wedstrijd zei dat het ‘niets’ was.

Ook niets nieuws over de tweerichtingsverkeer Jaylen Martin the Nets, die een opdracht heeft bij Long Island. Het leek erop dat hij zijn rechterknie ernstig verwondde tijdens het verlies van Long Island tegen de Raptors 905 in een buitenwijk van Toronto.

Volgende omhoog

Foto door Ezra Shaw/Getty Images

De Brooklyn Nets zullen maandagavond hun verblijf in de Bay Area voortzetten en spelen de tweede avond van een back-to-back tegen de Golden State Warriors. De tip is gepland om 22:00 uur ET.