Donald Trump schuldig bevonden in zwijggeldproces

De advocaten van Trump gingen tegen deze uitspraak in beroep en het kantoor van de officier van justitie in Manhattan heeft drie maanden de tijd om te reageren. Het venster biedt de advocaten van Trump een andere mogelijkheid om te proberen het vonnis te vervroegen door te stellen dat Merchan Trump niet kan veroordelen zolang er nog een beroep over een kwestie van verwijdering loopt.

Hun argument zal afhangen van een regel in de wet die zegt dat het definitieve vonnis, in dit geval de veroordeling, niet kan doorgaan als er een kennisgeving van verwijdering in behandeling is.

De federale wet bepaalt dat: “Het indienen van een kennisgeving van opheffing van een strafrechtelijke vervolging de staatsrechtbank waar een dergelijke vervolging aanhangig is, er niet van zal weerhouden om verder te gaan, behalve dat er geen veroordeling zal worden uitgesproken tenzij de vervolging eerst in voorlopige hechtenis wordt genomen. ”

In eerdere rechtszaken waarin zij zich verzetten tegen een eerdere poging om zijn veroordeling uit te stellen, voerden aanklagers aan dat er geen geldige kennisgeving van verwijdering in behandeling was, omdat de rechter oordeelde dat Trump geen “goede reden” had om er een te maken.

“Maar de rechtbank heeft hier geen bevel tot voorlopige hechtenis uitgevaardigd omdat de verdachte nooit een behoorlijke kennisgeving van verwijdering heeft ingediend”, schreef het kantoor van de officier van justitie in september. Destijds probeerde Trump het federale hof van beroep zover te krijgen dat hij zijn veroordeling zou uitstellen of ‘schorsen’, zodat hij in beroep kon gaan tegen de uitspraak van de districtsrechtbank. Dat werd ontkend toen Merchan ermee instemde de veroordeling van Trump uit te stellen.

Aanklagers schreven in september dat het terugsturen van de zaak naar Hellerstein de motie van Trump om toestemming te vragen om verwijdering te herstellen zou herstellen en er niet een kennisgeving van verwijdering van zou maken. “De loutere afhankelijkheid van een dergelijke motie verwijdert noch de staatsstrafzaak, noch houdt enig aspect van de staatsstrafprocedure op. Alleen een correct ingediend bericht van verwijdering kan zulke gevolgen hebben.”

Als Trump de race om het Witte Huis wint, maar zijn argument om de zaak af te wijzen verliest, zullen zijn advocaten waarschijnlijk hun juridische argumenten over constitutionele kwesties vormgeven en betwisten of een staatsrechter een voormalige president en een nieuwgekozen president zou kunnen veroordelen. de zaak ligt al jaren bij de rechtbank.

Bovendien zullen ze waarschijnlijk betogen dat Trump pas veroordeeld mag worden nadat zijn ambtstermijn is verstreken – vier jaar vanaf januari.

Als Trump de verkiezingen verliest en zijn poging om zijn veroordeling ongedaan te maken, zullen zijn advocaten waarschijnlijk soortgelijke juridische argumenten aanvoeren om hem uit de gevangenis te houden, maar of ze bij de rechtbanken hetzelfde gewicht in de schaal leggen, kan anders zijn als Trump een veroordeelde misdadiger is zonder de bescherming van de rechter. het presidentschap.

En zonder het schild van het Witte Huis zou Trump terecht kunnen staan ​​in zijn andere strafzaken, waaronder de zaak van de federale verkiezingen in Washington, DC. Als Trump wint, wordt verwacht dat zijn ministerie van Justitie de zaak helemaal zal laten vallen.

Het veroordelen van een voormalige president of een potentiële nieuwgekozen president is nog nooit eerder in de Amerikaanse geschiedenis gebeurd, waardoor Merchan in een unieke positie verkeert als het toch doorgaat.

“Als je midden in een spraakmakende mediazaak zit, houdt iedereen je in de gaten”, zegt Diane Kiesel, een gepensioneerde rechter bij het Hooggerechtshof van New York die naast Merchan diende. ‘Maar je wilt de aanpak van de zaak niet veranderen alleen maar omdat iedereen naar je kijkt.’

“Je wilt er zeker van zijn, bij gebrek aan een betere zin, dat je niet voor de camera’s speelt. Je moet veel afstand nemen en tegen jezelf zeggen: ‘Doe ik hier wat ik zou doen als er drie mensen in de rechtszaal waren?”, zei Kiesel.

Merchan zou Trump kunnen veroordelen tot geen tijd, proeftijd, voorwaardelijke vrijlating of gevangenisstraf. Trump riskeert per aanklacht tussen de 1,3 en 4 jaar gevangenisstraf, met een maximum van twintig jaar. Tijdens het strafproces heeft Trump het spreekverbod van de rechter tien keer overtreden, iets waar hij rekening mee kan houden.

“Veroordeling is moeilijk voor rechters”, zei Konviser. “Sommige rechters hebben een reputatie als strenge veroordelaars en sommige hebben een reputatie als milde veroordelaars, en ik ben van mening dat rechter Merchan dat ook niet is. Hij zou in het midden vallen: hard waar het zou moeten zijn en mild waar het zou moeten zijn”, voegde ze eraan toe.

Als senior burger zonder eerdere veroordelingen wordt van de advocaten van Trump verwacht dat ze zullen betogen dat hij niet tot een gevangenisstraf moet worden veroordeeld. Het is onduidelijk welke positie Manhattan District Attorney Alvin Bragg, een Democraat, zal innemen.

“Het is gewoon heel moeilijk voor Bragg, zowel strafrechtelijk als politiek, om deze aanklacht in te dienen, een veroordeling te krijgen en dan te zeggen: ‘Maar we vinden het prima zonder gevangenisstraf’”, zegt Elie Honig, een senior juridisch analist van CNN en voormalig staats- en staatssecretaris. federale procureur. “Ik denk dat het aanzienlijk waarschijnlijker is dan niet dat Bragg om gevangenisstraf vraagt.”

Als Trump tot opsluiting wordt veroordeeld, wordt hij volgens de wet van New York normaal gesproken onmiddellijk in hechtenis genomen. Veroordeelde misdadigers worden ondergebracht in de beruchte stadsgevangenis van New York, Rikers Island, waar gevangenisstraffen van minder dan een jaar worden uitgezeten. Voor langere straffen worden ze vaak tijdelijk ondergebracht bij Rikers totdat ze worden overgebracht naar de gevangenis die hen is toegewezen om langere straffen uit te zitten.

Dat roept extra vragen op over de bescherming van Trump door de Amerikaanse geheime dienst, of hij nu als verkozen president of voormalig president is.

Als er een gevangenisstraf wordt uitgesproken, wordt van de advocaten van Trump verwacht dat ze Merchan onmiddellijk vragen om Trump uit de gevangenis te laten blijven op een beveiligde locatie in het gerechtsgebouw, zodat hij onder meer tegen het vonnis en de straf in beroep kan gaan. Het zou aan Merchan zijn om te beslissen of hij dat toestaat, en zo niet, dan zouden de advocaten van Trump zich naar de staatshoven kunnen haasten om een ​​noodopschorting van de straf te eisen.

Honig zei dat het waarschijnlijk was dat Trump borgtocht zou krijgen in afwachting van het beroep – en suggereerde dat het kantoor van de officier van justitie zelfs met een dergelijke voorwaarde zou kunnen instemmen als de rechter een gevangenisstraf oplegt.

“Aanklagers zijn het er soms mee eens en zeggen: ‘Kijk, er zijn redenen om deze persoon eerst zijn beroep te laten aantekenen, en hem dan de straf te laten uitzitten als hij verliest'”, zei Honig.

Als de datum van de veroordeling niet wordt verplaatst, kunnen de rechtbanken beslissen dat Trump, als hij wordt gekozen, de straf kan gaan uitzitten nadat zijn ambtstermijn is verstreken, wanneer hij 82 wordt.

En als Trump erin slaagt zijn strafdag voor onbepaalde tijd uit te stellen, zou dit de ultieme staatsgreep kunnen zijn voor zijn juridische strategie. Maar sommige advocaten zeggen dat dit een verkeerde boodschap zou afgeven.

“Niemand wordt geacht boven de wet te staan”, zei Agnifilo. “Ik denk dat het zeker een boodschap naar mensen zou sturen dat bepaalde mensen boven de wet staan, en dat je met dingen weg kunt komen als je maar krachtig genoeg bent.”